Novartis poursuit la lutte pour l’élimination de la lèpre

Novartis et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont annoncé le 11 octobre l'extension de leur collaboration en vue de l'élimination de la lèpre.

Novartis continuera de fournir gratuitement des polychimiothérapies (PCT) à tous les pays pendant cinq ans. Ce don effectué à l’OMS, évalué à environ USD 26 millions, permettra de traiter quelque 1,1 million de patients atteints de lèpre. En outre, Novartis apportera jusqu’à USD 2,5 millions pour couvrir les frais de gestion du don et de logistique de l’OMS.

"Ces dix dernières années, nous avons collaboré avec l’OMS pour offrir un traitement gratuit aux patients atteints de la lèpre, partout dans le monde. Même si nous avons réalisé des progrès considérables, la bataille n’est pas encore gagnée », a déclaré Joseph Jimenez, CEO de Novartis. « Nous avons la ferme intention de veiller à ce que les patients reçoivent les médicaments dont ils ont besoin et entendons participer à ce programme aussi longtemps que cette maladie invalidante n’aura pas été éliminée."

Au cours des 20 dernières années, plus de 14 millions de personnes ont été guéries de la lèpre, réduisant de 95 % le fardeau de cette maladie. Aujourd'hui, la prévalence mondiale est estimée à moins de 250 000 cas, ce qui représente une réussite considérable pour la santé publique.

Novartis fait don de traitements par l'intermédiaire de l'OMS depuis 2000 et la presque totalité de l’approvisionnement mondial en PCT est assuré par le biais de cette collaboration. Ces dons, qui représentent USD 60 millions, ont aidé à guérir environ 5 millions de patients. La Fondation Novartis pour un Développement Durable (NFSD) a quant à elle joué un rôle fondamental dans la réduction de la stigmatisation liée à la lèpre et dans l’aide fournie aux patients en vue de leur réinsertion dans la société.

Toutefois, en dépit de ces succès, le programme d’élimination de la lèpre est aujourd’hui à un tournant. Du fait de la propagation limitée de la maladie, le niveau d’attention international et l’engagement politique baissent. Le nombre de cas de lèpre étant en recul, les connaissances sur le diagnostic et le traitement diminuent dans de nombreux pays, privant certains patients de traitement.

 

Fourniture de soins complets en Inde

Novartis collabore avec les gouvernements et les organismes à but non lucratif pour fournir des soins complets aux patients atteints de la lèpre. En Inde, la lèpre est considérée comme éliminée au niveau national, mais compte tenu de sa superficie, ce pays reste celui qui compte le plus de nouveaux cas chaque année. Depuis 1989, la NFSD s'emploie par le biais de la Novartis Comprehensive Leprosy Care Association (NCLCA), organisme à but non lucratif, à fournir des services et des soins à des milliers de patients atteints de la lèpre en Inde.

Des campagnes de marketing social luttent contre l'ignorance et la stigmatisation liées à la lèpre et encouragent les patients atteints de cette maladie à se faire soigner. Les patients qui se présentent sont soignés par PCT et les cliniques les aident à se réinsérer dans la société. Une fois la maladie guérie, la NCLCA continue de travailler auprès d’eux pour les rééduquer en leur offrant :

• une éducation sanitaire
• de la physiothérapie
• des attelles et des aides fonctionnelles pour corriger les incapacités
• des interventions de chirurgie reconstructrice
• des moyens de gagner leur vie et de se réinsérer dans la société

En savoir plus sur la Fondation Novartis pour un Développement Durable

 

 

Une clinique ambulante au Brésil

Le Brésil fait partie des quelques pays qui n'ont pas encore atteint l'objectif d'élimination de la lèpre de l'OMS. Dans ce pays, où l’on estime que le nombre de nouveaux cas de lèpre s’élève à 37 000 chaque année, « le défi consiste à augmenter le recours au diagnostic, afin d’assurer un traitement aux patients », indique Alexander Triebnigg, à la tête de Novartis Brésil.

Dans le cadre d’un partenariat conclu avec Morhan, une organisation non gouvernementale dédiée à l’élimination de la lèpre et à la promotion du droit des patients atteints de la maladie, Novartis finance une clinique ambulante (incluant un laboratoire) qui sillonne les zones où la maladie demeure répandue, en particulier les régions pauvres dans le nord du Brésil. Des médecins et des infirmières sont mis à disposition par des divisions locales du Service de la santé brésilien, aux termes d’un accord conclu avec l’Association nationale des secrétariats municipaux de la santé et les autorités locales accueillant l’hôpital ambulant.

« Nous annonçons la venue de la clinique ambulante dans les petites villes et les villes moyennes, ainsi que dans les villes isolées », précise Alexander Triebnigg. « L’objectif est de sensibiliser la population, afin d’inciter les personnes de toutes les tranches d’âge présentant des symptômes à aller consulter un médecin. Elles peuvent aussitôt recevoir un traitement si le diagnostic est positif ».