FreeNovation: Mise au concours 2021
Une chance pour les personnes et les idées
Tout chercheur titulaire d’un doctorat ou d'un titre équivalent et travaillant dans une haute école suisse peut poser sa candidature. Les projets seront sélectionnés par un éminent jury placé sous la direction du professeur em. Gerd Folkers, de l’EPF Zürich, président de la Novartis Forschungsstiftung.
Afin que ce programme de soutien puisse donner une chance aussi bien aux idées inhabituelles qu’aux jeunes scientifiques, les auteurs seront rendus anonymes: seuls comptent l’originalité de l’approche de recherche et son potentiel de nouveauté. La recherche multidisciplinaire est appréciée. Aucun résultat de recherche préliminaire n’est requis. Que les hypothèses du projet puissent être confirmées comme prévu ou non reste ouvert: La prise de risque scientifique est bienvenue.
Les résultats des projets financés devront être publiés et rendus largement disponibles sans être protégés par des brevets. L'objectif de FreeNovation est de proposer de nouvelles approches, de progresser dans de nouvelles dimensions et renforcer encore la Suisse en tant que site de recherche.
La Novartis Forschungsstiftung fournira jusqu'à CHF 2,7 millions dans le cadre de l'appel à candidatures 2021, pour un maximum de quinze projets. Cela représente un budget de CHF 180 000 par projet. Les chercheurs pourront ainsi, pendant 18 mois, poursuivre les objectifs qu’ils se sont fixés.
Guide pour les candidats / Guidelines for Applicants 2021 (PDF 0.2 MB)
Soumettez vos projets jusqu’au 17 avril 2021
Les lipides comme molécules thérapeutiques et de signalisation
La grande importance des lipides en biologie est largement reconnue, mais leur complexité chimique et la caractérisation de leurs mécanismes d'action représentent un défi majeur. Depuis une dizaine d'années, la lipidomique a fait de grands progrès et les lipides peuvent maintenant être beaucoup mieux identifiés et annotés dans les bases de données. Néanmoins, beaucoup de choses sont encore ouvertes ou contradictoires. Pour remplir leur fonction de molécules de signalisation, les lipides se lient à des récepteurs spécifiques ou sont métabolisés par des enzymes, mais la question de la pertinence biologique reste souvent sans réponse: La liaison est-elle spécifique et quel est exactement l'effet physiologique ? Comment pouvons-nous savoir si cette molécule est le ligand naturel ou un simple substitut ? De nombreux récepteurs, qu'il s'agisse de GPCR, de récepteurs nucléaires ou d'enzymes, réagissent à une variété de lipides. Quelles interactions sont biologiquement importantes ? Certaines découvertes publiées dans des revues prestigieuses restent controversées.
Il reste beaucoup à découvrir, comme par exemple la façon dont les lipides sont transportés et la façon dont ils sont synthétisés et métabolisés dans l'organisme. Quelles opportunités pourraient se présenter si des connaissances fondamentalement nouvelles étaient acquises dans ce domaine ? Le potentiel de ce type de recherche semble très ouvert. Par exemple, certains lipides ont un effet anti-inflammatoire et d'autres un effet pro-inflammatoire, de plus ils régulent le métabolisme énergétique et la prolifération cellulaire.
Qui a des idées originales pour élucider les mystères des lipides ? Comment pouvons-nous mieux comprendre leur rôle physiologique ? Et quelles nouvelles approches thérapeutiques pourraient en découler pour la régulation immunitaire, la maladie de Parkinson, le cancer ou d'autres maladies ?
Collagène: homéostasie et dérégulation dans la maladie
Le collagène est la protéine la plus abondante dans le corps humain, représentant jusqu'à 30% de la teneur en protéines du corps entier. Il est le principal constituant des tissus conjonctifs comme les os, le cartilage ou la peau et joue un rôle important dans les cornées, les vaisseaux sanguins et les muscles. La production, les modifications post-traductionnelles, la sécrétion et l'assemblage du collagène extracellulaire est un processus étroitement contrôlé. Quels mécanismes contrôlent le renouvellement des protéines du collagène ou la réticulation des fibrilles tout au long de notre vie ?
Quel est le rôle des longues protubérances cellulaires appelées fibropositeurs au-delà de la sécrétion de collagène ? Quel rôle joue la collagénase libérée par les bactéries et/ou le système immunitaire dans l'homéostasie du collagène ?
Les défauts génétiques ou les carences nutritionnelles peuvent affecter la production de collagène et provoquer des maladies. Un dépôt excessif de collagène entraîne des lésions fibreuses, par exemple dans le poumon ou le foie. Que savons-nous sur le rôle du collagène dans le stroma des tumeurs fibrotiques ou la sclérodermie ? En quoi le collagène synthétisé dans le tissu fibreux diffère-t-il du collagène normal ? Ces différences pourraient-elles conduire à de nouveaux biomarqueurs pour ces maladies ?
En raison de ses propriétés adhésives, le collagène est utilisé pour la régénération des tissus ou comme substrat dans la culture cellulaire. Bien que son utilisation dans l'alimentation ou les cosmétiques n'est pas l'objet de cet appel, qu'en est-il des nouveaux gels à base de collagène qui favorisent la régénération des tissus ? Comment optimiser les propriétés biomécaniques des matériaux des greffes de collagène pour les différents tissus ou phases de cicatrisation ?
Comment le collagène peut-il être combiné avec des molécules médicamenteuses pour les acheminer sur le site d'action?
Malgré son abondance dans notre corps et son utilisation diverse depuis des siècles, une meilleure compréhension de la synthèse du collagène, de l'homéostasie et de la dérégulation dans les maladies permettrait des applications biomédicales innovantes. Quelles idées novatrices avez-vous à ce sujet ?
Les bactéries comme médicaments
Les bactéries sont partout autour de nous et dans notre corps. D'une part, nous vivons en symbiose avec elles parce que nous ne pourrions pas exister sans elles, et d'autre part, nous les combattons parce qu'elles nous rendent malades. Les bactéries sont utilisées industriellement à des fins diverses, y compris dans le domaine médical, par exemple pour la production d'antibiotiques et d'autres médicaments, qui sont ensuite isolés chimiquement et administrés sous forme pure.
Les bactéries peuvent-elles aussi être utilisées directement comme médicaments ? On sait déjà que les bactéries sont utiles en tant que producteurs élevés d'acides gras naturels dans l'intestin. Les bactéries pourraient-elles également produire certaines nouvelles substances actives, des protéines ou des gènes directement là où elles sont nécessaires à l'organisme ? Ou comment pourraient-elles servir de vecteurs pour transporter du matériel biologique ou chimique vers la cible, par exemple en thérapie génique ? Comment ces médicaments bactériens seraient-ils administrés ? Par la peau, par voie orale ou par inhalation ? Et comment ces bactéries pourraient-elles être programmées pour contrôler leurs effets ? Existe-t-il des mécanismes fiables qui peuvent être activés et désactivés de l'extérieur ? Quelles sont les bactéries qui conviendraient à de telles fins ? Et quelles maladies pourraient peut-être être soignées avec ce type de thérapie cellulaire pour lesquelles il n'y a aucun espoir aujourd'hui ?
Qui a des idées pour transformer les bactéries en médicaments ?